Malí reabre la mina de oro del gigante Barrick, “en contra de la voluntad de su propietario”

Una decisión contundente de Bamako, con el sello de la justicia. En el impasse con el gigante minero canadiense Barrick (anteriormente Barrick Gold), Mali se anota un nuevo tanto. El 16 de junio, un tribunal de Bamako "concedió la solicitud del gobierno de establecer una junta provisional para gestionar la mina Loulo-Gounkoto [el segundo activo más productivo de Barrick en 2024, ubicado en el oeste de Mali] y permitir la reanudación de las operaciones", informa el Financial Times .

La mina, clausurada en enero tras la incautación del oro producido en el yacimiento por el gobierno maliense, reabre ahora "en contra de la voluntad de su propietario, Barrick". Su gestión ha sido confiada a una junta directiva presidida por el exministro de Salud Soumana Makadji durante seis meses.

¿Coincidencia del calendario? Ese mismo día, la refinería de oro Kankou Moussa, a las afueras de Bamako, fue reinaugurada «doce años después de la primera colocación de la primera piedra», escribe el sitio web marfileño L'Infodrome . Tras haberla confiado a una empresa suiza, Mali «está aclarando el mismo proyecto y confiándolo, esta vez, a los rusos».

El conglomerado privado Yadran, especializado en la extracción y procesamiento de productos petrolíferos, gestionará esta refinería industrial, que se espera produzca hasta 200 toneladas del metal amarillo al año. «En pleno proceso de divorcio con Barrick», según L'Infodrome , Mali le está extendiendo la mano a su socio predilecto, Moscú.

Por su parte, Barrick ha respondido a este nuevo endurecimiento de sus relaciones con el ejército maliense, según informa Maliweb . El 16 de junio, el gigante mundial del oro indicó en un comunicado de prensa que se había establecido un tribunal arbitral como parte del procedimiento iniciado ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), dependiente del Banco Mundial.

Los precedentes que han empañado las relaciones entre la minera y el estado maliense siguen sin resolverse. «Varios ejecutivos de la empresa, descritos como ' rebeldes', siguen detenidos», y las reservas de oro de Barrick permanecen almacenadas en la Caisse des Dépôts, según el sitio web de noticias maliense. Otra controversia: Barrick tiene dificultades para asimilar el aumento de la participación de Malí en proyectos mineros del 20 % al 35 %, según el nuevo Código de Minería de 2023.

“A pesar de la tensión persistente con las autoridades, Barrick afirma que 'sigue comprometida en el diálogo con el gobierno de Malí para identificar una solución constructiva y mutuamente aceptable '”, concluye Maliweb .